Bell potvrdil objednávku Bahrajnu pro 12 helikoptér AH-1Z „Viper“
Společnost Bell 15. listopadu oznámila, že vláda Bahrajnu objednala 12 vrtulníků AH-1Z „Viper“. Děje se tak šest měsíců poté, co ministerstvo zahraničí USA schválilo jejich prodej v hodnotě 912 milionů dolarů v rámci procesu zahraničního vojenského prodeje (FMS).
Podle společnosti Bell budou útočné vrtulníky dodány bahrajnskému královskému letectvu v druhé polovině roku 2022.
Americká vláda také udělila souhlas s prodejem munice, která bude dodána společně s vrtulníky, včetně raket Lockheed Martin AGM-114 Hellfire a naváděných raket BAE Systems Advanced Precision Kill Weapon System II.
Bell uvádí, že prodej vrtulníků v rámci procesu FMS Bahrajnu a dalším spojencům přispěje k zahraniční politice a národní bezpečnosti USA tím, že napomůže ke zlepšení bezpečnosti členských zemí NATO a jeho hlavních spojenců mimo struktury NATO.
„Prodej nejpokročilejších vrtulníků, jaké jsou ve výrobě by pomohl ochránit Bahrajn po celá příští desetiletí tím, že zlepší schopnost země čelit současným i budoucím hrozbám,“ říká výkonný ředitel společnosti Bell Mitch Snyder. „Prodej zlepší interoperabilitu s americkými vojenskými silami a Bahrajn bude moci tyto vrtulníky bezproblémově integrovat do svých ozbrojených sil.“
Bahrajn již provozuje 22 starších vrtulníků Bell AH-1, které si chce uchovat a které momentálně procházejí modernizací. Královské letectvo Bahrajnu uvedlo, že projekt bude dokončen do konce příštího roku.
Bahrajnská objednávka helikoptér AH-1Z a přidruženého vybavení je další důležitou etapou v globální exportní strategii společnosti Bell, která poskytuje špičkové vojenské a komerční produkty vládám, civilním institucím a obchodním partnerům po celém světě.
Tím, že se vláda Pákistánu již zavázala koupit 12 útočných vrtulníků AH-1Z, představuje dohoda s Bahrajnem jejich druhý export.
Nákup užitkového vrtulníku UH-1Y „Yankee“ Bell, který byl navržen, aby podporoval globální mise námořní pěchoty Spojených států v příštích čtyřech desetiletích, je v současné době rovněž zvažován Armádou České republiky. Ministerstvo obrany ČR uvažuje o pořízení UH-1Y coby multifunkčních vrtulníků, které nahradí flotilu stárnoucích sovětských vrtulníků.
Dne 23. října 2017 schválilo ministerstvo zahraničí USA možný prodej 12 vrtulníků UH-1Y a přidruženého zařízení v rámci procesu FMS do České republiky za odhadovanou cenu 575 milionů dolarů. Americká vládní agentura Defense Security Cooperation Agency (DSCA) dodala americkému Kongresu požadovaný certifikát (DSCA) 11. října 2017.